カメラは必要ですか、それともスマホでもう十分ですか？

まず譲るところから始めます。しかも大きく譲ります。ふつうの光での日常の写真なら、いまのスマホはこのカタログの大半のカメラに勝ちます。多くの人にとって最も重要な点——こちらが何もしなくても、仕上がった気持ちのいい絵が出てくること——において、です。

それを実現しているのは光学ではなく計算です。シャッターを押す前から連続でコマを取り込み、位置を合わせ、平均化してノイズを消します。明部と暗部が何段も離れたシーンを画面で表示できる範囲に写し込むので、空は色を保ち、顔は影絵になりません。画面を空、肌、緑に切り分けて別々に処理もします。カメラは初期設定でそのどれもやりませんし、箱から出したままのファイルはスマホの隣では平板に見えます。

そして、それはポケットの中にあります。これは小さな利点ではなく、最大の利点です。家にあるカメラにはダイナミックレンジもオートフォーカスもレンズもありません。

• 日中、あるいはそこそこ明るい室内での、人・料理・部屋のスナップ。
• 逆光の顔、明るい窓のある室内といった高コントラストの場面——カメラならブラケットして合成する作業を、マルチフレームHDRが1回の操作で済ませます。
• 1分以内に誰かへ送りたい写真。
• 自分の生活の動画。センサーより、手ブレ補正と風を無視するマイクのほうが効きます。
• 書類、レシート、ホワイトボード、そして店に着いたとき思い出したい棚。

計算は光子を作り出せませんし、レンズをセンサーから遠ざけることもできません。4つのものはしっかりカメラ側に残っていて、その4つを合わせたものがカメラを買う理由のすべてです。

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   本当に光が少ない場面

   照明のあるレストランではなく、ろうそくの部屋、教会の内部、ステージ、星空です。フルサイズのセンサーは36×24mm、大きめのスマホ用センサーのおよそ10倍、小さいものならそれ以上の面積があります。レンズを考える前の時点で3段以上です。被写体が動き出すまではフレーム合成がその差をいくらか埋めますが、動いた瞬間、埋めるのをやめます。冬の室内で撮った子どもの写真がのっぺり溶けているなら、理由はこれです。

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   離れた距離での浅い被写界深度

   ポートレートモードは深度マップにぼかしを当てたもので、きれいな背景に対する胸から上のカットならよくできています。髪、眼鏡、金網、そして数メートルより先のものでは破綻します。下に本物のボケがないからです。換算90mmのf/1.8レンズ——OM System 45mm f/1.8なら€280——は同じことを光学的に、どんな距離でも、輪郭を間違えることなくやってのけます。マイクロフォーサーズではフルサイズのf/3.6に相当する描写になりますが、それでもスマホのレンズが光学的に出せる範囲をはるかに超えています。

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   射程

   スマホはメインレンズの数倍で頭打ちになり、そこから先はファイルを切り取っているだけです。このカタログのレンズはフルサイズ換算914mmまで届きます。画面いっぱいの鳥、向こう側のタッチライン際の選手、白い点ではない月が欲しいなら、ソフトウェアでそこへ行く道はありません。スマホの持ち主がカメラの持ち主になる、いちばん多い理由がこれです。たいていの出発点は €1,000以下の野生動物向けの回答 です。

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   動く被写体を追いながらの連写

   一連のコマを通して瞳をつかみ続けるコンティニュアスAFを、ここでは最高40コマ/秒のコマ速で、しかもそれを受け止められるバッファと一緒に使う——これはカメラの仕事です。スマホも連写はしますが、泳ぐ選手を20コマ追いかけて鮮明に保つことはしません。スポーツ、野生動物、犬、幼児はカメラの領分で、あなたが実際に買っているのはこの能力です。

もう1つ、地味な5番目の理由があります。RAWの余裕です。カメラのRAWファイルはスマホのRAWより、持ち上げられるハイライトとシャドウのディテールを多く抱えていますし、強く追い込んでもノイズが崩れにくい。大きくプリントしたり、思い切って現像したりするなら効いてきます。画面に上げるだけで現像もしないなら、まったく関係がないので、その分にお金を払うべきではありません。

スマホとシステムカメラのあいだには大型センサーのコンパクトがあります。レンズは固定、センサーはスマホの数倍の面積、それでいてボディはコートのポケットに入る。このカタログにはコンパクトが9機種、1型クラスの小型センサー機が7機種あり、その中で最も安い小型センサー機は€450です。

そのセンサーが何なのかは正確に押さえておきましょう。「1インチ」は何も表していません。実寸は13.2×8.8mm、面積はおよそ116平方ミリで、フルサイズの864平方ミリに対して3段弱の差です。スマホとの差はかなり縮まりました——ハイエンド機のセンサーはその半分以上の面積を持つこともあるので、素の光の有利は1段を大きく下回り、しかもスマホはその分を、こちらには回ってこない計算処理に使います。

ですから、フルサイズのファイルを期待して買ってはいけませんし、日中のスナップでスマホに勝つことも期待しないでください。買う理由は、スマホにまったくできないことのほうです。本物のズーム、指の下にある本物の操作系、押した瞬間に切れるシャッター、そして現像に耐えるファイル。重さが制約でもレンズ交換はしたいなら、もう1つの答えはマイクロフォーサーズで——ここでの最安は€700です——何が節約でき何を失うかは センサーサイズの話 にまとめてあります。

これは別の質問で、すでにカメラを持っている人からのものです。2台目に価値はあるのか。たいていはありません。正直な判定法は、1台目では撮れない具体的な写真を挙げられるかどうかです。

• 仕事のバックアップは本物の理由です。お金をもらっていて、その日をやり直せないなら、2台目は必要ですし、良いものである必要はありません。
• 目的の違うセンサーサイズも本物の理由です。仕事用のフルサイズと並べて、旅には軽いマイクロフォーサーズ一式、というように。
• メインが大きすぎて家から持ち出せないときに、本当に毎日持ち歩くカメラも本物の理由です。大型センサーのコンパクトはそのために存在します。
• 同じ大きさ、同じマウント、同じセンサーサイズの新しいボディは、たいてい理由になりません。古いほうを売るか、そのお金をレンズに回してください—— レンズのクエスト が、それで何が買えるかを見せてくれます。

例外としてひとつ挙げる価値があるのはオートフォーカスです。被写体検出はここ数世代で十分に進歩したので、動くものを撮る人が古いボディに本当に足を引っ張られることはあり得ます。スポーツや野生動物を撮っていて不満が歩留まりなら、それは本物のアップグレードであり、新しいボディが新しいレンズに勝る唯一の場面です。

すでにカメラを持っている場合

レンズを買ってください。写真で1ユーロあたりの見返りが最も大きく、しかもボディより安く済みます。明るい単焦点はCanon RF 50mm f/1.8が€220、Sony FE 50mm f/1.8が250、Nikon Z 40mm f/2が280から。このカタログのレンズ価格の中央値950に対しての話です。不満が「写真が平凡に見える」ことなら、キットズームより2〜3段明るい単焦点のほうが、どんなボディよりも多くを解決します。

スマホしか持っていない場合

その場合、答えは「いまは何も買わない」であることが多いです。1か月かけて、スマホにできないことに気づくたび書き留めてください。そのリストが「暗い」「遠い」「動いている」と言っているなら、それはカメラの形をした問題で、 カメラの選び方 が5つの質問で候補を絞ってくれます。リストが「構図が退屈だった」と言っているなら、カメラでは直りませんし、お金で買えるどんなものでも直りません。