レンズのスペックを理解する：レンズ名の読み方

どのレンズ名にも、ミリメートルの焦点距離とF値で表した開放絞りが入っています。名前のそれ以外の部分は、すべてこの2つに対する但し書きです。

焦点距離が画角を決めます。短ければ広く、たくさん写り込む。長ければ狭く、拡大される。数字が1つ——50mm——なら単焦点で、ズームしません。ダッシュで区切られた2つの数字——18-50mm——ならズームで、広角端が先に来ます。フルサイズのセンサーでは、おおよそ50mmが人にとって自然に感じる画角に近く、だからこそ他のすべての基準点になっています。

F値は、焦点距離を、レンズの前から見たときの絞り開口の幅で割った値です——それは入射瞳、つまり絞り羽根の前にあるガラスが拡大して見せている像であって、絞り羽根そのものではありません。F値が小さいほど開口は大きく、光は多くなります。表記されるのはそのレンズが開けられる限界の値です。買っているのはその限界だからです。ズームにF値が2つ——f/3.5-5.6——書かれているときは、ズームするにつれて絞りが閉じていきます。f/3.5が使えるのは広角端だけで、望遠端に着く頃には1段半失っています。ズームにF値が1つなら全域で一定ということで、それにはお金とガラスと重さの代償がついてきます。

このカタログから1本を取り出して分解してみます。€450のAPS-C用標準ズームで、通しの明るさに手を出す方法としては安いほうです。

同じ4つの考え——フルサイズ用かクロップ用か、ミラーレス用か一眼レフ用か、手ブレ補正の有無、そして上位ラインの称号——に対して各社が独自の記号を使いますが、構造は変わりません。焦点距離を見つけ、絞りを見つけ、それから記号が何を主張しているかを読み解いてください。

このカタログには単焦点が28本、中央値€700、ズームが37本、中央値€1,300あります。この差が取引のすべてを一行で表しています。ズームは、その融通のきく性質の代金を、お金と重さと明るさで払わせるのです。

• 単焦点は構造が単純なので、同じ金額ならより大きく開き、より軽く、たいてい開放での描写も良くなります。カタログの下限f/1.2は単焦点の領域ですし、€220〜€280の50mmたちもそうです。
• ズームは、歩いて行けない画角をカバーします。街なかで、結婚式で、川岸から、レンズを換えずに24mmから70mmへ行けることには本当のお金の価値があります。
• 単焦点は人を動かします。これは神秘的な効能ではなく実務的なもので、1つの画角をきちんと体で覚え、何かが起きた瞬間に構図をいじって迷わなくなります。
• 通しのズームは高くつく中間地帯です。全域で開放F値を保つので、ここで最も重いレンズ——2,115gまで——の大半は望遠ズームなのです。

キットズームに足す最初の1本としては、変化あたりのコストで単焦点が勝ちます。この議論は ボディよりレンズを で詳しく展開しています。

F値は2つの仕事を同時にこなしていて、レンズにまつわる混乱のほとんどは、その2つを一緒くたにすることから生まれます。

1つ目の仕事は光です。1段ごとに光は半分か2倍になり、標準の系列はf/1.4、f/2、f/2.8、f/4、f/5.6、f/8、f/11、f/16と並びます。1段ごとに直径は2の平方根倍、光の量は2倍です。この65本の幅であるf/1.2〜f/6.3は、およそ4と3/4段。同じシャッタースピードなら、ISO 400とISO 10,000の差に当たります。

2つ目の仕事は被写界深度です。絞りを開くほど、ピントの合う範囲は狭くなります。ただし絞りは3つのレバーのうちの1つにすぎません。被写界深度はレンズが長くなるほど、そして被写体に近づくほど薄くなります。顔から1mの50mm f/2.8は、薄い一枚の層しか鮮明にしません。同じf/2.8でも広角レンズで部屋の向こうまで写せば、ほとんど全部が鮮明になります。思ったほど背景がぼけないなら、直し方は絞りを開くことと同じくらい、近づくかズームすることである可能性が高いのです。

レンズ内の光学手ブレ補正も、センサーを動かすボディ内手ブレ補正も、補正しているのは手の震えです。メーカーは段数で表示します。4段の手ブレ補正とは、1/500秒で撮っていたカットが1/30秒でも成立し得る、ということです。この数値は楽観的だが役に立つものとして扱い、厳密な値とは見ないでください。

最も効くのは長いレンズです。角度のブレも他のすべてと一緒に拡大されるからです。古い経験則は、シャッタースピードを焦点距離分の1以上に保つこと——200mmのレンズなら1/200秒——で、手ブレ補正はその経験則を破らせてくれるものです。

• 動く被写体には何もしません。1/30秒で走る子どもは何をしてもブレます。そのブレは子どものもので、あなたのものではないからです。直せるのはシャッタースピードだけですし、その子にピントを合わせ続けるのはレンズではなく ボディの問題 です。
• しっかりした三脚の上では何もしませんし、古いレンズの一部では、ありもしない動きを探してかえってわずかに悪くします。カメラを固定したら切ってください。
• シャッタースピードがすでに短ければ何もしません。1/2000秒では、補正するものが残っていません。
• 光学性能を上げるものでもありません。手ブレ補正付きのレンズはシャープなレンズではなく、長く止めていられるレンズです。

どこまで近くで作業できるかは、2つの数字が表します。最短撮影距離はレンズ前面ではなくセンサー面から測るので、25cmと書かれていても、長い鏡筒では実際の作業距離が数センチしか残らないことがあります。正直なのは最大撮影倍率のほうです。被写体が実物大に対してどれだけの大きさでセンサーに乗るかを示します。

本物のマクロレンズは1:1に達します。10mmの虫がセンサーの10mmを占めるということです。この言葉自体に規制はないので、「マクロ」を名乗るズームが実際には1:3や1:4どまりということはよくあります。花には使えますが、虫の眼には遠く及びません。称号ではなく倍率を確かめてください。このカタログでマクロの役割に挙がっているのは6本、対して標準18本、望遠13本、ポートレート10本、オールラウンド9本、広角9本です。

焦点距離はレンズの性質であって、決して変わりません。変わるのは、投影された像のうちセンサーがどれだけを受け止めるかです。小さいセンサーは小さい部分しか受け止めないので、同じレンズでも画角は狭くなります。焦点距離にクロップファクター——たいていのAPS-Cで約1.5、キヤノンは1.6、マイクロフォーサーズは2.0——を掛ければ、同じ構図になるフルサイズ用レンズの焦点距離が出ます。このカタログが射程を16mm〜914mmとフルサイズ換算で示しているのはそのためです。6つのマウントをまたいで比べる方法は、それしかありません。

絞りにも同じ処理が必要で、公開されている比較の大半が間違えるのがここです。露出については、f/1.8はどのセンサーでもf/1.8です。同じシャッタースピードと同じISOなら、同じ明るさになります。しかし被写界深度と、センサーが集める光の総量については、F値にも同じクロップファクターを掛けてください。€280のOM System 45mm f/1.8はフルサイズの90mmの画角になり、同じ画角でそろえたとき、その被写界深度はフルサイズの90mm f/3.6に一致します。

このどちらも、小さいセンサーへの批判ではありません。被写界深度が深いことは、風景でも、近接撮影でも、ピント精度が問題になるあらゆる場面でも利点です。大事なのは、同じ条件どうしで比べることだけ。そうしないと、小さく安く軽いレンズが、実際には与えていないものを与えているように見えてしまいます。その換算がユーロでいくらの価値になるかは いくら使うか が、自分の写真がその境界のどちら側にあるかは カメラの選び方 が扱っています。