Como escolher uma câmara: as cinco perguntas que decidem mesmo

As duas primeiras perguntas que quase toda a gente faz são full frame ou APS-C, e que marca. Ambas pertencem ao fundo da lista. O tamanho do sensor é consequência de outras decisões; a marca é consequência das objetivas que acabas por querer.

As perguntas que decidem são mais aborrecidas: para onde apontas a câmara, o que a luz está a fazer, até onde a vais carregar, o que acontece à fotografia depois e o que já tens. Este catálogo tem 61 câmaras entre 450 e 8.500 €, mediana 1.800. Cinco respostas reduzem isso a cerca de três.

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   O que fotografas mesmo?

   Não o que gostavas de fotografar. Olha para as últimas duzentas fotografias que guardaste. Pessoas em interiores significa pouca luz e objetivas luminosas. Aves e futebol significa focagem automática e alcance. Paisagem e arquitetura significa gama dinâmica, resolução e tripé. Estas três listas quase não se sobrepõem, e é por isso que os conselhos genéricos não servem para nada. A busca de câmara pergunta isto primeiro pela mesma razão.

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   O que está a luz a fazer?

   A luz do dia é um problema resolvido; quase todas as câmaras aqui a resolvem. O crepúsculo, um palco iluminado e um céu noturno são onde os corpos se separam. A área do sensor determina a luz que a imagem inteira recolhe: com o mesmo enquadramento, o full frame recolhe cerca de um passo e um quarto mais do que o APS-C e cerca de dois passos mais do que o Micro Quatro Terços. Se as tuas fotografias acontecem depois do pôr do sol, essa diferença é a razão da compra. Ao meio-dia é um erro de arredondamento.

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   Até onde a vais carregar?

   Pesa o sistema, não o corpo. Os corpos aqui vão de 154 g a 1.415 g e as objetivas de 116 g a 2.115 g — mais de três quilogramas entre o kit mais leve e o mais pesado. Um corpo full frame por baixo de um zoom luminoso é uma coisa na mala do carro e outra a meio de uma encosta, e a câmara que fica em casa não tem qualidade de imagem nenhuma.

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   O que acontece à fotografia?

   Um ecrã de telemóvel, uma impressão A3, uma parede de galeria, um trabalho para cliente. Esta é a única pergunta a que a resolução responde, e responde com generosidade. O catálogo vai de 9 a 102 MP; um ficheiro de 24 MP imprime maior do que A2 a 240 dpi e ainda sobra margem para recortar. Acima de uns 45 MP estás a comprar recortes agressivos e impressões muito grandes, e a pagá-los em tamanho de ficheiro e em velocidade de obturador.

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   Que vidro já tens?

   Se tens três objetivas num encaixe, o custo real de mudar são essas três objetivas, e costuma ultrapassar o do corpo. Este catálogo traz Sony E em 12 corpos, Nikon Z em 9, Canon RF em 8, Fujifilm X e Micro Quatro Terços em 7 cada e L-mount em 4, mais 11 câmaras de objetiva fixa que não te pedem nada. Um encaixe com quatro objetivas que queres ganha a um corpo que pontua meio ponto acima.

São estas as cinco respostas que a busca de câmara pede, mais ou menos por esta ordem. Se a primeira for que fotografas sobretudo aquilo que o telemóvel já resolve bem, lê precisas mesmo de uma câmara antes de gastares seja o que for.

Há uma hierarquia naquilo que muda uma fotografia, e ela corre ao contrário da forma como as câmaras são vendidas. A luz vem primeiro. A objetiva vem em segundo. O corpo vem em terceiro, e num terceiro muito distante.

A luz é gratuita, e é a única das três que pode tornar uma fotografia impossível. Nenhum sensor recupera um rosto iluminado a pique ao meio-dia; leva-o dois metros para dentro de uma sombra aberta e o corpo mais barato daqui bate o mais caro mal usado. É por isso que o trabalho a sério gasta o planeamento a decidir quando e onde.

A objetiva vem em segundo porque é ela que define aquilo em que o espectador repara: quanto do mundo cabe no enquadramento, quanto disso fica nítido e como o resto se desenha. A abertura é a alavanca, e o catálogo vai de f/1.2 a f/6.3 — quase cinco passos, que é a diferença entre fotografar à mão ao crepúsculo e não fotografar.

O corpo vem em terceiro. Contribui com a focagem automática, a cadência de rajada, o visor, a selagem, a ergonomia e a área do sensor. Só a primeira decide com regularidade se a fotografia chega a existir; o resto muda o quanto o trabalho é agradável. Objetivas antes de corpos desenvolve o argumento.

O catálogo torna isto concreto. As fixas luminosas começam nos 220 € da Canon RF 50mm f/1.8, 250 da Sony FE 50mm f/1.8 e 280 da Nikon Z 40mm f/2, contra um preço mediano de objetiva de 950. É a melhoria grande mais barata que a maioria das pessoas pode fazer.

Quase todas as câmaras aqui fotografam bem aquilo que está quieto. Muito poucas características são barreiras a sério. A focagem automática é uma delas.

Se o teu sujeito se move de forma imprevisível — crianças, cães, aves, desporto — a focagem contínua com deteção de sujeito é a diferença entre uma pasta de fotografias que se guardam e uma pasta de quase-acertos. Nenhuma objetiva, nenhuma técnica e nenhuma quantidade de luz contornam um corpo que não consegue seguir.

A cadência de rajada conta ao lado dela, e menos do que as pessoas pensam. O catálogo vai de 3 a 40 fps, e trinta imagens de uma ave em que a câmara nunca chegou a focar são trinta imagens inúteis. Lê-as por esta ordem: seguimento primeiro, cadência depois, buffer em terceiro. Focagem automática e rajada tem o detalhe.

Passa as cinco respostas pelo catálogo por esta ordem e vê-o encolher. Quatro dos cinco passos são pura aritmética.

1. Encaixe. Se já tens vidro, estás a escolher entre os 12 corpos Sony E, 9 Nikon Z, 8 Canon RF, 7 Fujifilm X, 7 Micro Quatro Terços ou 4 L-mount que existem aqui. Os outros cinquenta não existem para ti.
2. Orçamento, fixado antes de olhares e a incluir uma objetiva, um cartão, uma bateria suplente e um saco. Metade do catálogo fica abaixo dos 1.800 €, e a mediana é o meio honesto do mercado.
3. Tamanho do sensor, que decorre da luz e do peso em vez de os comandar: 23 full frame, 22 APS-C, 7 Micro Quatro Terços, 7 de sensor pequeno, 2 de médio formato. O piso difere muito — 600 € para APS-C, 700 para Micro Quatro Terços, 1.500 para full frame. O que o tamanho do sensor muda mesmo tem a aritmética.
4. Nível: 21 de entrada, 25 de entusiasta, 15 profissionais. Isso corresponde a comandos, selagem e buffer muito mais do que a qualidade de imagem: duas câmaras de níveis diferentes, com a mesma objetiva e a mesma luz, dão ficheiros muito parecidos.
5. A barreira. Aplica o teste da focagem automática. A quem fotografa paisagem não tira nada. A quem fotografa vida selvagem tira quase tudo o que restava.

O que sobrevive são duas ou três câmaras que diferem em coisas que uma ficha técnica não resolve: como se sentem na mão, onde ficam os comandos, se o menu faz sentido. Esse é o último trabalho.

Pegar numa câmara e voltar a pousá-la não te diz nada. Vinte minutos com intenção dizem-te quase tudo o que falta. Leva o teu próprio cartão, se deixarem, e faz estas cinco coisas.

1. Segura-a com a objetiva que vais mesmo comprar, não com o corpo sozinho. Um corpo de 500 g por baixo de uma teleobjetiva de um quilograma não se comporta nada como o mesmo corpo por baixo de uma pancake. O equilíbrio pertence ao par.
2. Encontra a abertura, a velocidade de obturador e a compensação de exposição sem tirar o olho do visor. Se tens de as procurar, vais perder fotografias.
3. Aponta-a ao canto mais escuro da loja e carrega a meio no disparador. A iluminação de loja é generosa; um canto debaixo de uma prateleira não é. Estás a testar se ela encontra o foco ou se anda à procura.
4. Pede a alguém que caminhe na tua direção enquanto manténs a focagem contínua e depois vê as imagens a 100 por cento. É o único teste honesto que se faz numa loja à característica que limita tudo.
5. Faz dez fotografias e depois muda uma definição pelo menu. Duas vezes. Um sistema que te irrita numa loja aquecida vai enfurecer-te numa manhã fria.

Se a loja não deixar, compra online onde as devoluções são gratuitas e faz os mesmos cinco testes em casa na primeira semana. De uma maneira ou de outra, vê primeiro as respostas preparadas : normalmente já alguém fez exatamente a tua pergunta.