Brennweite und Bildaufbau: wo du stehst, entscheidet das Bild
Die Brennweite wird meist damit erklärt, wie nah du herankommst. Das ist das Uninteressanteste an ihr. Was sie wirklich entscheidet, ist, wo du stehen musst — und woanders zu stehen verändert alles.
Die Brennweite ist eine Entscheidung über Distanz
Eine Tatsache erledigt in diesem Guide den größten Teil der Arbeit: Die Perspektive hängt allein davon ab, wo die Kamera steht. Die relativen Größen eines nahen und eines fernen Dings ergeben sich aus der Entfernung von der Kamera zu jedem von beiden, und aus nichts sonst. Wechsel das Objektiv, ohne dich zu bewegen, und du bekommst einen Ausschnitt derselben Perspektive. Beweg dich, und die Perspektive ändert sich, egal welches Objektiv aufgesetzt ist.
Das Objektiv tut genau eines: Es legt fest, wie viel von der Szene auf dem Sensor landet. Aber weil du fast immer willst, dass das Motiv einen bestimmten Teil des Bildes füllt, ist die Wahl einer Brennweite in Wahrheit die Wahl, wie weit weg du stehen wirst. Deshalb sieht dieselbe Person, fotografiert bei 24 mm und bei 135 mm, aus wie zwei verschiedene Menschen, obwohl der Kopf in beiden Bildern gleich groß ist.
Was Weitwinkel, Standard und Tele jeweils tun
Weitwinkel, etwa 16 bis 35 mm
Ein Weitwinkel zwingt dich nah heran, und nah zu stehen dehnt den Abstand zwischen Nah und Fern. Der Vordergrund türmt sich auf, der Hintergrund weicht zurück, Linien laufen zu den Rändern hin hart zusammen. Deshalb ist ein Weitwinkel richtig für einen kleinen Raum oder für eine Landschaft mit etwas Interessantem vor deinen Füßen — und falsch für ein Gesicht auf Armlänge: Was dem Objektiv am nächsten ist, und das ist auf diese Distanz eine Nase, wird größer gezeichnet, als es im Leben aussieht.
Standard, etwa 40 bis 55 mm
Ein Standardobjektiv setzt dich für ein Bild in halber Figur ungefähr auf Gesprächsdistanz und zeichnet die relativen Größen ungefähr so, wie das Auge sie einschätzt. Es ist die undramatischste Brennweite und die nützlichste — deshalb sind 18 der 65 Objektive hier als Standard eingeordnet, und deshalb liegen die günstigen lichtstarken Festbrennweiten für 220 bis 280 € alle in diesem Bereich.
Tele, ab 85 mm
Ein Tele zwingt dich zurück, und zurückzutreten flacht den Unterschied zwischen Nah und Fern ab. Gesichter sehen richtig aus. Hintergründe türmen sich hinter dem Motiv auf, größer und weniger deutlich. Eine Menschenmenge wirkt dichter, als sie ist, und eine Häuserzeile erscheint gestapelt. Nichts davon macht das Objektiv. Das machen deine Füße.
Kompression, und warum Porträts lang fotografiert werden
Kompression ist das meistmissbrauchte Wort der Fotografie. Lange Objektive komprimieren gar nichts; die Distanz tut es. Was passiert, ist: Ein langes Objektiv zwingt dich zurück, und aus größerer Entfernung sind die fernen und die nahen Dinge von der Kamera aus ähnlicher weit weg, ihre relativen Größen werden sich also ähnlicher.
Die Rechnung lohnt sich. Verdoppel die Brennweite und verdoppel die Entfernung, und das Motiv bleibt exakt gleich groß im Bild. Ein ferner Hintergrund — ein Hang, eine Baumreihe, eine Stadt — wird rund doppelt so groß gezeichnet wie zuvor, weil er von Anfang an weit weg war und die zusätzlich gelaufene Strecke kaum etwas an seiner Entfernung geändert hat. Das ist der ganze Effekt: das Motiv konstant gehalten, der Hintergrund vergrößert.
Damit erklären sich Porträts. Für ein Bild in Kopf und Schultern an Vollformat setzt dich ein 24-mm-Objektiv etwa einen halben Meter vor das Gesicht, ein 50 mm etwa einen Meter, ein 85 mm etwa 1,8 m und ein 135 mm etwa 2,8 m. Auf einen halben Meter ist die Nase spürbar näher an der Kamera als die Ohren, sie wird also spürbar größer gezeichnet. Auf zwei Meter nicht mehr. Das, und keine Eigenschaft des Glases, ist der Grund, warum Porträts üblicherweise zwischen 85 und 135 mm Äquivalent fotografiert werden.
Warum „mit den Füßen zoomen“ nur halb stimmt
Der Rat klingt vernünftig und ist zur Hälfte falsch. Näher zu gehen und hineinzuzoomen ergeben nicht dasselbe Bild. Gehen verändert die Perspektive; Zoomen beschneidet sie. Trittst du zurück, um mehr aufs Bild zu bekommen, schrumpfen die nahen Dinge gegenüber den fernen, und was du bekommst, ist ein anderes Bild und keine weitere Fassung des vorherigen.
Der Rat taugt also als Disziplin und nicht als Gleichsetzung. Eine Festbrennweite zu benutzen lehrt dich tatsächlich, einen Bildwinkel zu sehen und den Bildaufbau über deinen Standort zu lösen, und das ist ein echtes Können. Sie kann keine Reichweite ersetzen, wenn ein Fluss, ein Zaun, eine Bühne oder ein scheues Tier zwischen dir und dem Motiv liegt — und für genau diese Situationen gibt es Teleobjektive überhaupt.
Es gibt einen ehrlichen Streit darüber, was der bessere Weg zum Lernen ist. Die Entscheidungsregel handelt vom Zwang: Lässt dein Motiv dir die Wahl, wo du stehst, bringt dir eine Festbrennweite mehr bei und kostet weniger. Bestimmt dein Motiv die Distanz, kauf das Zoom und wende die Disziplin woanders auf.
Brennweiten, die zu häufigen Motiven passen
| Motiv | Äquivalent | Wohin es dich stellt | Was es bewirkt |
|---|---|---|---|
| Innenräume, enge Straßen, Landschaft mit Vordergrund | 16–24 mm | Sehr nah an das nächste Ding im Bild | Dehnt Nah gegen Fern; verzeichnet ein Gesicht übel |
| Ein Mensch in seiner Umgebung, Dokumentarisches | 28–35 mm | Mitten in der Szene, etwa anderthalb Armlängen entfernt | Behält den Kontext; verlangt, dass du nah herangehst |
| Allgemeiner Einsatz, Ein-Objektiv-Tage, Gruppen, Essen | 40–55 mm | Ungefähr dort, wo du zum Reden stehen würdest | Zeichnet ungefähr so, wie das Auge es einschätzt |
| Porträts in Kopf und Schultern | 85–135 mm | 1,8 bis 2,8 m vom Gesicht entfernt | Natürliche Gesichtsproportionen, weicher ferner Hintergrund |
| Unbemerkte Street-Fotos, Sport von der Seitenlinie | 135–200 mm | Weit zurück oder hinter einer Absperrung | Löst ein einzelnes Motiv aus einer Menge heraus |
| Vögel und fernes Wild | 300–600 mm | So nah, wie das Tier es zulässt | Reichweite, und ein Hintergrund, der auf Farbe zusammenschrumpft |
Nichts in dieser Tabelle ist eine Regel. Sie beschreibt, wo die meisten Leute landen, und sie ist gerade deshalb ein nützlicher Ausgangspunkt, weil deine eigenen Zahlen abweichen werden. Herauszufinden, wie deine Zahlen tatsächlich aussehen, ist eine halbe Stunde Arbeit und steht in Deine ersten drei Objektive .
Vorbereitete Antworten, die von einem Brennweitenbedarf ausgehen statt von einer Marke:
Die Übung, die es offensichtlich macht
Über Kompression zu lesen bringt sie einem nicht bei. Zwanzig Minuten im Park schon. Du brauchst ein Zoom, ein williges Motiv oder einen Gegenstand von ungefähr Personengröße und einen Hintergrund mit Tiefe.
Such ein Motiv mit einem langen Blick dahinter
Eine Bank mit zurückweichenden Bäumen dahinter, ein Freund vor einer Straße, ein Briefkasten mit einer Häuserzeile dahinter. Worauf es ankommt, ist, dass der Hintergrund viel weiter weg ist als das Motiv, denn genau dort sitzt der Effekt.
Fotografier es am weiten Ende
Stell das Zoom auf seine kürzeste Brennweite, geh so weit heran, bis das Motiv etwa ein Drittel der Bildhöhe füllt, und mach die Aufnahme. Notier die Brennweite und schreite deine Entfernung ab, damit du sie wiederholen kannst.
Verdoppel die Brennweite, dann verdoppel deine Entfernung
War das erste Bild bei 24 mm aus zwei Metern, geh auf 50 mm aus vier. Korrigier deinen Standort, bis das Motiv dasselbe Drittel des Bildes einnimmt wie vorher. Gleiche Blende, gleiche Höhe, gleiches Motiv.
Verdoppel noch einmal beides
Jetzt rund 100 mm aus acht Metern, das Motiv weiterhin gleich groß. Reicht das Objektiv nicht, nimm, was das längste Ende hergibt, und multiplizier die Entfernung mit demselben Faktor.
Vergleich die drei in voller Größe
Auf einem großen Bildschirm, nicht auf der Kamera. Das Motiv wird in allen dreien nahezu identisch sein. Der Hintergrund wird zwischen dem ersten und dem letzten Bild gewaltig gewachsen sein, und wie viel Welt hinter dem Motiv zu sehen ist, wird in sich zusammengefallen sein. Das ist Kompression, und du hast sie durch Gehen erzeugt.
Wiederhol es einmal an einem Gesicht
Dieselben drei Entfernungen an einem Menschen zeigen die andere Hälfte des Effekts: Das weite Bild überzeichnet, was dem Objektiv am nächsten ist, das lange nicht. Wenn du es einmal an jemandem gesehen hast, den du kennst, baust du nie wieder aus Versehen ein Porträt bei 24 mm auf.
Mach dieselbe Übung mit zwei Blenden, und du hast auch die Schärfentiefe abgedeckt — deren Einzelheiten in Grundlagen der Belichtung stehen. Wenn du entschieden hast, nach welcher Brennweite du immer wieder greifst, sortiert die Objektiv-Suche den Katalog danach, und lautet die Antwort, dass du ein ganz anderes Gehäuse brauchst, fang bei Die richtige Kamera finden an. Was auch immer du am Ende trägst: Kamerapflege und Reise behandelt, wie es heil ankommt.
Fragen, die Leser stellen
- Komprimiert ein Teleobjektiv wirklich die Perspektive?
- Nicht von sich aus. Die Perspektive wird allein dadurch bestimmt, wo die Kamera steht, und ein langes Objektiv verändert das Bild, weil es dich weiter zurücktreten lässt. Fotografier mit einem langen Objektiv von derselben Stelle wie mit einem weiten, und du bekommst exakt dieselbe Perspektive, nur enger beschnitten.
- Welche Brennweite ist die beste für Porträts?
- Für Kopf und Schultern etwa 85 bis 135 mm Äquivalent, denn das stellt dich rund zwei bis drei Meter weit weg, und das Gesicht wird mit natürlichen Proportionen gezeichnet. Ganzkörperporträts funktionieren bei 50 mm gut. Umgebungsporträts werden oft absichtlich bei 35 mm fotografiert und nehmen die Überzeichnung für den Kontext in Kauf.
- Ist ein 35 mm oder ein 50 mm das bessere einzelne Objektiv?
- Es hängt davon ab, ob du Orte oder Menschen fotografierst. Ein 35 mm nimmt mehr vom Raum mit und passt zu Dokumentarischem und zu Reisen; ein 50 mm stellt besser frei und passt zu Menschen und Gegenständen. Der ehrliche Test ist die Brennweitenverteilung deiner eigenen letzten hundert Treffer.
- Verliere ich Qualität, wenn ich beschneide, statt ein längeres Objektiv zu nehmen?
- Du verlierst Pixel, und du behältst die Perspektive deines Standorts — und das ist der wichtigere Verlust. Der Ausschnitt eines weiten Bildes wird nie aussehen wie ein Bild, das von weiter hinten mit einem längeren Objektiv gemacht wurde, denn die Nah-Fern-Verhältnisse sind im Moment der Belichtung festgebrannt.